挖木薯的日子

我的农场，种植最多的是香蕉，基本上每三、两天可采摘一串。其次是木薯，也是到处生长，这二种果实的特点是容易栽种、生长、结果，几乎是无需照顾，除非你对果实有高品质的要求。

除了直接种在泥地上，也有不少是种在特大花盆里。由於农场面积大，12亩地，可任性随意的栽种，而且它有无心栽柳柳成荫的优点，我们随便把茎枝丢弃在地表上，经过一段时日，它还是成长起来，只是果实好坏、大小罢了。

我在一个偏远角落，种了不少木薯，经年累月都没去采摘，都快2年了，想必都变成了石头了。老友时常调侃我是个怪农，只问耕耘，不问收获，这确实是很无奈的事。

最近，我终於下决心，要开始挖掘了。由於我种木薯不按牌理出牌，本来应该在田野上筑土堆垄，这是最正确、基本的种植法，也是最方便收成时的挖掘，但我没时间精力这样做，我就是直接在地表上挖洞插枝，这造成挖掘时的难度。

终於开始挖掘了，我在地上铺好一张大塑料袋，准备挖出来的泥土再放回洞里。由於泥土积殿整年，坚固难挖，即使我先浇上大量水，也无济事。我得小心，再小心的挖，多次的经验告诉我，挖掘时若有伤口见白或断裂，就会很快氧化变质，不大适合食用或出售。就这样在大太阳底下慢慢的挖，这辛苦的劳作就很自然地想起，父辈在日治时期，没有米饭，只能挖木薯充饥。父辈一再对我提起这难忘的《挖木薯的日子》，就是要我记住这深仇大恨，日本侵略军的凶残。我是政治动物，务农时，不好好去掌握锄头，却想着：战争、饥饿、仇恨、抗日。还想到老远时代的新华义勇军，没完没了。不过这段苦难的历史，确实要牢记。

我曾拍摄下来，一株木薯主茎，由於长得太高太长倒下来，但生命力旺盛，成为横向生长，上面整齐向上长出茎枝叶，像列队前进的抗日军(又是抗日)，煞是好看养眼。

挖掘必备工具：

巴冷刀、铁撬子、小锄头、小铁锯。

首先用巴冷刀把主茎上的枝叶砍掉以及其周围的杂草乱树砍掉，然后用铁撬把坚固的泥土弄松，完全松动后，才用小锄头慢慢把泥土拨开，挖上来，见到木薯时，绝不可以用巴冷刀将其与主茎砍开来，因为这样木薯会断裂见白，这时只能用铁锯慢慢锯断，这就大功告成了。这时的心境、心情就如同考古学家，完整无损的完成出土文物的挖掘(还真像哩)。有此心思，刚巧我是古文物爱好者，这星期会将我一生珍藏的“文革”古文物，送到拍卖行待售(缺钱用，没办法)。

砍下来的木薯主根茎，切成几段后，我就在空旷地，整齐的斜插在泥地上栽种，真想不到隔天，全部被猴子拔出来，丢弃一地。此事经常发生，没办法，我用一个大圆盘写下大字：请猴王，手下留情。竖立在泥地上，然后又重新栽种。隔天一早，回来一看，猴子还是不领情，把根茎丢弃满地。牠们只是好奇、好玩，但却苦了我这老农民，真无奈！

2024-3-21