“左派”与“右派”的来历

“左派”（或左翼）与“右派”（或右翼）是最常见的政治术语，书籍报刊上屡见不鲜，但真正了解其历史渊源者，恐怕并不多见吧？

史学界普遍认为，“左派”和“右派”这一对词语，源自于18世纪末的法国大革命。1789年7月法国大革命爆发前后，政治局势迅速发生变化：国王路易十六所召开的“三级会议”(Estates General) 一变为“国民（制宪）大会”(The National Assembly)，再变为“国民（立法）会议”(The National Convention)，标志着革命运动的不断进展、深化。〖注1〗

在1791年10月召开的国民会议（立法会议）中，以第三阶级为代表的革命党人，分裂为三派，对于如何应对反法大同盟军的军事干预等问题，意见分歧，甚至针锋相对，势不两立，展开了激烈的辩论、斗争。主张应战者的领袖来自吉伦特(Gironde) 省，史称吉伦特派（党），试图借助对外战争来夺取军权、政权，获得国王、贵族公开支持。主和者的领袖出身雅各宾(Jacobin) 俱乐部，史称雅各宾派或山岳党(The Mountains)〖注2〗，坚持优先肃清国内反革命的封建残余势力，然后才来对付外来敌人。所谓“物以类聚，人以群分”，每次开大会时，吉伦特派的代表（议员），都坐在议会堂右边席位上，雅各宾派的代表（议员）占据了左侧席位，而把中间席位留给了没有主见的“平原派”(The Plains) 议员〖注3〗。这个颇具戏剧性的历史场景本是偶然形成的，但反映到政治语言中，便出现了“左派”、“右派”、“中间派”三个具有特定概念的词汇。

“国民会议”共有766名议员，致力维护富裕工商业者利益，属于吉伦特派者有近200人；代表小市民、工人、农民利益，属于雅各宾派者不到100人；其余的都缺乏政治立场，属于平原派。这三股势力博弈、较量的结果，竟然是人数最少的雅各宾派脱颖而出，获取了革命政权。事出必有因，究其原因有四点：1）雅各宾派有好多位比较杰出的领袖，如丹顿(Danton)、马拉(Marat)、罗伯斯庇尔(Robespierre) 等人；2）雅各宾派获得议会之外巴黎的数万底层民众（来自巴黎公社）的大力支持〖注4〗；3）国王、贵族暗中通敌，对外战争频频失利，使得吉伦特派威信扫地；4）平原派占有超过半数席位，属于骑墙派，只是一盘散沙，毫无作为。

属于左派的雅各宾领袖们一旦当权，立即把法国大革命推进到第二阶段，包括把君主立宪制提升为民主共和制，将路易十六送上断头台，并借此肃清教士贵族中的反革命势力，对法国革命贡献最大。此举似乎开创了历史先河：在世界范围内，无论是各国的社会改革运动，还是殖民地的民族解放运动，左派分子都扮演着最重要的先驱角色，作出最大努力与奉献！

如今，无论在思想领域或政治舞台上，我们常把积极、进步或激进的理想主义者称为”左派”(The Leftists)，而在言行中消极、倒退、保守的机会主义者称为“右派”(The Rightists)，其历史渊源或典故就在于法国大革命。

（2017年3月16日）

〖注1〗　1789年5月，路易十六为了挽救其政权而召开三级会议，出席者有第一阶级（教士）、第二阶级（贵族）和第三阶级（资产阶级）的代表。按照惯例，表决时每阶级一票，但第三阶级代表却要求一人一票，遭国王拒绝，毅然退出会场，自行在网球场召开“国民大会”，制定宪法，废除王权专制，并依照宪法产生了“国民会议”（立法会议）。
〖注2、3〗有趣的是：山岳派因坐在会议厅左侧高处而得名，并将坐在中间低处的中立者称为平原派。
〖注4〗　1789年7月14日，巴黎民众攻破巴士的监狱，成立无产阶级革命政权，称为“巴黎公社”(The Paris Commune)，是大革命爆发的标志。
〖注5〗　反动派(The Reactionaries)、激进派(The Radicals)、无产阶级(Proletarians) 等政治术语，也产生或确立于法国大革命。