蚂蚁和蚂蟥

我在橡胶园里出世，是蚂蚁、蚂蟥陪伴着我，一块儿度过我的多彩童年。

蚂蚁种类很多，有大蚂蚁、小蚂蚁，有黑蚂蚁、褐蚂蚁，有红蚂蚁、白蚂蚁。尽管它们的模样各异，却有共同的特征，如数量很多，生命力很强，而且非常团结，充分折射出“团结就是力量”。它们能把一只大蝗虫咬死后，还能把大蝗虫搬进蚁窝当食物，虽然它体型大过蚂蚁数十倍。其次，蚂蚁和蜜蜂一样，除了组织严密，擅于分工合作，其凝聚力特强，你把它们打散了，即便造成重大伤亡，它们最终还会聚集在一起。以上都给我留下深刻印象，同样令我佩服的是蚂蚁军团的果敢精神。我童年游戏之一，就是引诱两群蚂蚁争食物，挑起红蚂蚁与黑蚂蚁之大战，让它们前赴后继，视死如归，非常有趣。蚂蚁的数量既多而又勤劳勇敢，难怪早在上世纪的五、六十年代，西方有人称中国人为蓝蚂蚁 the Blue Ants，并且还出版了一本书，名为 The Kingdom of Blue Ants(《蓝蚂蚁王国》)。

说到蚂蟥(leech)，我想城市佬们都没有见过，也不知道是个啥东西。蚂蟥俗称水蛭或旱蛭，属于环节虫类小动物，和蚂蚁迥然而异。我所见过的水蛭，像拇指一样大小，体长约四五厘米，背部有美丽花纹；旱蛭又称山蛭，仅像筷子一样大小，体长约三厘米，颜色单一如蚯蚓。我很讨厌、害怕蚂蟥，因为它们是吸血虫子，很爱吸人血。我们孩子在池塘里游水，或者在沼泽中捉打架鱼，经常遇到水蛭游到身边，把我们给吓走。即使是在橡胶园玩耍，只要处于静止状态，旱蛭随时爬上我们身体来。蚂蟥的胃口很惊人，它们最爱附着在伤口或关节下方部位，拼命不断吸血，而我们不痛不痒，完全没有察觉。直到它们的身体膨胀成橄榄型，才自动掉落下去。据说旱蛭还会钻进肛门、阴道、耳朵，你想这是多么可怕？

蚂蚁是蚂蚁，蚂蟥是蚂蟥，二者的遗传基因完全不同。然而，如今有人却异想天开，企图用“高科技”的转基因手段，把蚂蚁变成蚂蟥。换言之，在体型上，要蚂蚁不断膨胀，直至和蚂蟥一样大小；在本领上，蚂蚁不要再像蜜蜂一样勤劳工作，因为它们已具备了蚂蟥的吸血技巧！

（2020年11月8日）