我的姐姐连团圆，生于1939年农历正月初一，属兔。她本名“圈圆”，是林澈民老师改的，叫团圆，团团圆圆，好听又美满。我生于1940年12月，她是兔子头，我是龙尾巴，所以她大约比我大两岁。
15岁时的连团圆
她是家中大姐，自小就非常疼爱和照顾我这个弟弟，有好吃的、好东西都让给我。我六岁时（1947年），爸妈将我们两人送去双武隆(Sungai Burung) 外婆家。大舅父林醒华是老师，学校是距离家里约两英里，双武隆小渔村的中山小学。每天要走一段路去学校，接近渔村还有一小段沼泽地，涨潮时要脱鞋，涉水而过。记得那时第一次认识“巴厘洞”螺(Balitong), 一般上叫 (a type of sea snails)，多年以后参观柏斯希拉利港水族馆，才知道正确的叫法是(mud creepers)，也明白了这个名字的意义：它就长在海边的烂泥地，经常爬在灌木树上，我们姐弟俩放学回家时，就将它一颗一颗（一壳？）摘下，装进我们空的饭盒里，乐在其中！
小渔村双武隆差不多全部是潮州人，而且约九成是姓王的。每天一早，许多同学就会去泥滩找血蚶，上课时耳朵后面还有泥垢，有时还带了水蛇来吓唬同学！双武隆村是马来甘榜(kampung) ，只有三两家华人居住，马来人邻居亲和友善。那时多靠走泥路，我们有脚踏车算奢侈了：记得有一回，姐姐载着我，（和现在槟城乔治市古迹区壁画里的“姐弟共骑”一般样），沿着沟渠旁的小路踏着，一不小心跌倒了，双双掉落水中。还好沟渠水浅，爬上来像落汤鸡，但是没有溺水，也没有皮肉伤，真好采！
在中山小学只读了两年，三年级时就转学到龙谷育华小学。育华小学是我老爸连贤速创办的学校，他当时一心想要为孩子提供一个求学的场所，自己身兼董事长与财政，出钱出力，在小龙谷自己的椰园里，建造了一座简单的校舍，聘请德化乡亲林澈民为老师。开学时学生还不到二十人，就只有复级的一班。育华小学只能办学至四年级，所以两年后，我继续到离家约十英里巴眼那督(Bagan Datoh) 的华夏小学读五年级，姐姐就只读到四年级。几年后，林澈民老师告老退休，学校从实兆远请到罗立恒为老师。罗老师长得高大，工作认真；姐姐生性勤劳，经常到椰园拾椰子，摘种香蕉，两人就认识了而结上良缘。育华小学过后维持办学十年左右，在学生来源越来越少的情况下，只好结束了。我的老爸的办学心血，使到村中孩子有机会受四年的小学教育，我的三妹圈美，四妹桂枝，二弟两顾，五妹秀梅，都在那里学习，之后都能看懂报纸新闻，学会基本算术和记账。更多一桩，是招来了一位好女婿，带来了一群好外孙！
六十年代初，姐姐远嫁实兆远莫珍歪。那时交通不便，实兆远与巴眼拿督又隔了长长的霹雳河，所以结婚时的迎亲车队需要绕个大圈子，花了接近九个小时，才到达。莫珍歪是个华人新村，绝大多数是福州人，姐姐很快就学会福州话，融入新环境新生活。孩子一个接连一个出世后，学校放假时她就带孩子回娘家，那时我的外甥们可乐了！他们好动好玩又好胃口，回到外公家简直是个乐园，他们会去抓打架鱼、找蜘蛛、划舢舨、钓鱼……玩得不亦乐乎！我老爸宠爱孩子，买了很多好吃的食物（香饼，糕点，榴莲），看着他们的吃相和玩乐情景，开怀大笑。
在新村里生活，她勤劳又节俭，喜欢种些蔬菜，养些鸡鸭，常做糕点零食，如粉粿、炸香蕉、米糕之类，给孩子们吃，连住在邻近的，孩子们的堂兄弟姐妹也常来分享。
我的姐丈罗立恒，处事果断，教子严格，我的姐姐就比较倾向自由放任(laissez faire)，与我姐姐两人，慈母严父，家庭教育有很好的配合。我的那些好动兼又顽皮的外甥们，讲起以前小时候，没做功课贪玩后回家的情景，严父会顺手折下树上的幼枝当藤鞭，皮肉之痛可想而知。他们又说，慈母看了心疼，每每悄悄地打开旁门，让他们偷偷溜进去！
而姐丈对我这个妻舅，也爱护有加，我接近二十岁才学骑摩多车（那时流行的 Honda Cub），是他给我信心，帮我跨出第一步。对我的学业成绩、南华中学模范生、南洋大学毕业生和升任联邦视学官等的“成就”，在亲友面前，常常赞不绝口，以我为荣。还有，他还蛮欣赏我的歌喉，有喜庆婚宴或唱歌时，一定点名要我唱那首日本歌“北国之春”改编，余天唱红的“榕树下”，让我上台献丑一番！
我的姐姐，她为人善良，与人交往亲和融洽，可以说跟每个人都关系良好，记忆中她好像没有跟谁有过争执或吵架，（当然，除了姐夫）。尤其是到了晚年，她最勤于联系各处的姐妹兄弟、亲戚朋友，有机会就去探望走动。2007年我被黑斑蚊所害，患上骨痛热症差点丢了性命，复原时她来槟城照顾我，更表现出她一流的人际关系：在诗礼尼蒙宅区只居住不到两星期，她就认识了好多邻居和晨运的朋友，建立友谊亲善，交换厨艺心得，还互赠自己拿手好菜和糕点！
我的姐姐连团圆，在2008年6月12日与世长辞！这么一位好妈妈，这么一位好姐姐，却不能在世间多活几年，享受含饴弄孙的幸福。说起她的骤逝，现在还觉得伤痛，因为也类似我的妈妈的情况，是误诊失医而丢了性命。由于风湿痛，她长期服用止痛药，损伤到胃脏，没有得到正确的诊断，出事时又单独一人在实兆远，没能及时送医救治！如果当时她在新加坡孩子家，必定得救，时不她予，奈何！
生老病死，人生无常，再怎么不舍，也留不住她！在这世上，她活了六十九年，养育四男二女，都离乡向外发展：长男在吉隆坡，次女在沙拉越美里，长女与另三男在新加坡，都已成家，孙儿女共14人。
我的外甥、外甥女们，就是先前说的，小时候好动、好玩、好胃口兼又顽皮的外甥们，虽然学业成绩不那么特出，而且几乎全是吉隆坡拉曼学院毕业生，拿到校外美国学士学位，却都成了过江龙，在国外（新加坡）成为专业人士，其中长男是油气仪器工程师(Oil & Gas Instrument Engineer)、二男从事药剂厂电气设施工程(Electrical Installation Works)。
我要强调的，不是他们在专长或事业的成就，而是他们在生活中的待人处事，人伦亲情，手足之情等方面的表现。人们常说：有怎样的父母，就有怎样的儿女，说的是言教身教的家庭教育，对孩子们人生的影响。难得的是，他们在父母亲都不在世，各自成家立业，有了子女后，还能继续像以往一样，相亲相爱，经常互聚，守望相助，特别是居住在新加坡的三男一女，在大姐大训洁的领导带动下，他们几乎每个星期最少有一次餐聚，有一次一起到武吉知马或麦里芝去晨运。加上，Covid-19 疫情之前，每年还会有两次家庭聚会：一次是农历新年，他们回实兆远老家，在莫珍歪新村，与家人亲友们过春节，是一年一度令人难以忘怀的盛事。另外一次则是，选择一处度假村或在邮轮上，欢聚一起度假叙旧。（2017年11月底，姐姐团圆的儿孙们相约在巴厘岛上的家庭团聚，遇上阿贡火山爆发，特别刺激难忘，我写了“逃离巴厘岛”，纪录此次旅程，登在光华日报。）这种聚会，让他们和他们的孩子们之间的感情，更加深厚，更加亲近融洽。
更值得一提的是他们兄弟姐妹间，对财产和金钱的处理。当一个兄弟，由于严重健康问题，遇上财务危机；另一个兄弟，因为生意上不顺利，周转不灵，他们就共同面对，拿出资金，协助处理和解决相关的问题。不但如此，父母亲留下的橡胶园，一人一份，他们也依据各自家庭的状况来处理，相对富足的兄弟就转让给比较有需要的，充分展现珍贵的手足之情。现今社会，我们经常看到，发生许多家庭纠纷，如父子反目，兄弟阋墙，为了争产而闹上公堂，甚至大打出手。像这样孔融让梨的美事，值得宣扬！
我们常说，“见舅如见娘”，我的这群外甥、外甥女，对我更是敬重有加！小时候在外公家的记忆，有三位还在我槟城家寄宿过，和我的孩子们一起成长，所以长大后也和我特别亲近。尤其在我生命中那段亲情危机里，（何只三年八个月！），他们支持我，佳节倍思亲时照顾我，陪伴我去欧洲旅游，家庭聚会里有我～～，让我平安地度过，雨过天晴，迎来另一个春天！这一切都让我感觉到，我的姐姐虽然已经不在这世上，她还透过她的子女们，时时都还在看顾我，爱护着我！
（2021年3月16日）